Crocus (Iridaceae) vs. Merendera (Liliaceae)
Ahora que va a comenzar el otoño y que algunas plantas bulbosas están floridas recuerdo que algunas personas me han preguntado en algunas ocasiones acerca de la diferencia entre los Crocus y las Merendera, pregunta que algunos usuarios de BV (http://www.biodiversidadvirtual.org/herbarium/) también se han formulado. La primera diferencia radica en su posición taxonómica: pertenecen a dos familias diferentes, hecho que en principio puede no significar nada pero que nos lleva a la primera diferencia morfológica importante: las iridáceas tienen 3 estambres, mientras que las liliáceas tienen 6.
Detalle de una flor de Crocus carpetanus en el que se aprecian tres estambres
Detalle de una flor de Merendera en que se pueden ver los 6 estambres y los tres estilos, no divididos, de un color amarillo más claro
Otro carácter que nos va a permitir separar ambos géneros con facilidad redica en la morfología de sus estilos. En ambos géneros hay tres pero, el Merendera esos estilos no se encuentran divididos mientras que en el género Crocus cada uno de ellos se encuentra ramificado con numerosos brazos. Para comprenderlo mejor podéis ver la sombra que proyecta en los tépalos de la foto siguiente, o bien podéis coger una ramita de azafrán, echarla en un poco de agua y ver su morfología, ya que como supongo muchos sabréis el azafrán es el estilo de una especie de Crocus.
Vista lateral de una flor de Crocus en el que se observa la sombra de la ramificación de un estilo
Vista lateral de una flor de Merendera